Gustave Boulanger

(Paris 1824 – id. 1888)

Gustave Boulanger est l’un des meilleurs représentants de l’art néo-grecque et rencontre un grand succès avec ses reconstitutions historiques et archéologiques. Il rencontre ses amis Henri-Pierre Picou, Jean-Louis Hamon et surtout Jean-Léon Gérôme dans l’atelier de Delaroche. Après avoir remporté le prix de Rome en 1848, Boulanger passe six années à Rome où il se passionne pour la recherche archéologique. Pour lui, l’Antiquité gréco-romaine n’est plus à voir comme l’école sévère de la vertu néoclassique ; elle constitue un répertoire inépuisable de formes et de couleurs. Il en traite les thèmes avec une grande fantaisie décorative, tout en multipliant les détails archéologiques. Son style est marqué par un goût pour le clinquant et par un coloris vif, d’un éclat presque métallique.