Clairière dans une belle futaie de chênes, Vers 1845.

Peintre paysagiste français, Emile Lambinet fut l’élève d’Horace Vernet et de Corot. Il exposa au Salon entre 1833 et 1878, et fut décoré de médailles en 1843, 1853 et 1857. En 1867, il devint chevalier de la Légion d’honneur. Il passa la plus grande partie de sa vie dans les Yvelines, d’abord à Versailles, sa ville natale, puis à Bougival à partir de 1860.

Le musée Lambinet, musée municipal de Versailles, tient son nom d’un cousin de l’artiste, Victor Lambinet (1813-1894), avocat et juge, fils de Jean-François Lambinet (1783-1864), maire de Versailles.

Notre tableau montre une clairière dans une forêt avec un étang auprès duquel se tiennent quelques vaches et des hommes travaillant le bois. Lambinet peint des arbres d’une grande élégance qui s’élancent vers le ciel ; la matière picturale est tantôt dense, avec de savants jeux de lumière, tantôt, surtout dans la partie gauche de l’œuvre, à l’état d’ébauche montrant toute la spontanéité de la touche. Le ciel lumineux au centre, d’un blanc-rose allant vers un bleu intense, se reflète dans l’étang. Grand observateur des effets de l’atmosphère, Lambinet montre dans ce tableau ambitieux qui annonce l’impressionnisme, d’avoir subi l’influence de Constant Troyon.