Deux lévriers anglais jouant, 1847
Marbre blanc., H. 0.45 m ; L. 0.76 m ; P. 0.51 m
Signé et daté sur le socle : Holme Cardwell / Sculpt. Rome / 1847.
Provenance : Collection privée, Italie.
- Ruppert Gunnis, Dictionary of British Sculptors 1660 – 1851, Londres [1951], réed. 1968, p. 78.
- Algernon Graves, The Royal Academy of Arts. A Complete Dictionary of Contributors and their works from its foundation in 1769 to 1904, Londres [1905], rééd. 1989, vol. 1, p. 393.
- Ingrid Roscoe, A Biographical Dictionary of Sculptors in Britain 1660-1851, New Haven et Londres, 2009, p. 194.
Né à Manchester, Holme Cardwell est entré dans les Royal Academy Schools à Londres sur recommandation de Sir Francis Chantrey en 1834. Il expose au Salon de la Royal Academy une première fois en 1837 et continue à y envoyer des œuvres jusqu’en 1856. Cardwell s’installe à Paris en 1841 où il se forme auprès de David d’Angers (1788-1856) pendant environ trois ans. Vers 1844, il part pour Rome où il restera un temps considérable.
En 1844, un visiteur de l’atelier de Cardwell à Rome mentionnait que l’artiste venait d’arriver dans la ville et travaillait sur un groupe de Lévriers anglais jouant montrant « une observation aiguë de Nature et une grand puissance ». L’article poursuivait « Il a exécuté que peu de groupes, parmi lesquels un commandé par Mme Beaumont de Yorkshire » (Gentleman’s Magazine 1844, p. 71 cité par Ingrid Roscoe, 2009, p. 194.). Les Lévriers anglais jouant de Cardwell connurent apparemment un succès considérable. Cette belle sculpture de marbre est en effet travaillée de façon virtuose dans sa composition pyramidale, qui fait enchevêtrer ces deux chiens d’une manière naturelle et élégante à la fois. Cardwell traite avec grande finesse les différences de matières. Par son jeu habile d’ombre et de lumière il rend cette représentation vivace de jeunes lévriers tout simplement saisissante.